¿QUÉ ES LA ENDOMETRIOSIS Y CÓMO AFECTA A MI FERTILIDAD?

La endometriosis es una situación de crecimiento anormal de tejido endometrial fuera de su sitio habitual, el endometrio. Acaba generando quistes benignos dentro de diferentes órganos y genera situaciones de mucho dolor a lo largo del ciclo hormonal de la mujer. En 2017 se estimaba que 1 de cada 10 mujeres sufre endometriosis. Hoy en día, la medicina convencional no conoce cura para esta patología. Las únicas soluciones son la alteración hormonal artificial de la mujer para limitar el crecimiento del endometrio, con consecuencias claras sobre la fertilidad; el tratamiento con analgésicos y antiinflamatorios,  con consecuencias s largo plazo sobre, estómago, hígado y riñón; y/o la cirugía para la extirpación de los quistes, si bien no garantiza que éstos se vuelvan a reproducir.

Todo en el cuerpo está sujeto al meticuloso funcionamiento de hormonas y enzimas, que trabajan acompasadamente para posibilitar la vida. El ciclo hormonal y el crecimiento endometrial no son una excepción. 

El endometrio es la capa interior que recubre el útero y es muy sensible al ciclo hormonal de la mujer, de manera que va creciendo según avanza el ciclo menstrual. En caso de haber fecundación, el endometrio es el tejido en el que quedará anidado el ovulo fecundado y en caso de no haber implantación, el endometrio se descamará produciendo el sangrado menstrual. Y con cada nuevo ciclo se generará un nuevo endometrio.

En la primera parte del ciclo reproductivo femenino, la producción de hormona estrógeno es el detonante para la proliferación del tejido endometrial. En la segunda parte del ciclo, es la hormona progesterona la que se encarga de la maduración y del sostenimiento de dicho tejido. Es decir, los estrógenos son hormonas generalmente proliferativas y la progesterona es una hormona que compensa adecuadamente esa función proliferativa de los estrógenos por un lado, y por otro, es capaz de mantener este tejido engrandecido el tiempo suficiente para favorecer una posible anidación de un óvulo fecundado.

Lo que ocurre durante la endometriosis es que hay células de tejido endometrioso fuera de su lugar, es decir, fuera del interior del útero. Y estos tejidos son hormonalmente sensibles al baile mensual de hormonas de la mujer, creciendo al igual que lo hace el endometrio, pero sin la posibilidad de expulsarse durante la menstruación. La consecuencia es la creación de endometriomas o quistes de chocolate, generalmente benignos, pero que pueden genera muchos síntomas adversos e incluso infertilidad en un 30-40% de los casos (1)

Las razones por las que estás células endometriales se especializan fuera de su lugar original es un misterio aún para la ciencia. Existen diferentes teorías pero ninguna ha sido capaz de dar respuesta satisfactoria para la cantidad de casos que se dan que, por desgracia está en aumento.  Actualmente se cree que el problema puede estar en el propio sistema inmune de la paciente o en un trastorno hormonal mantenido (1).

Tres posibles causas en la base de la endometriosis

Se habla de tres ingredientes para que se dé el coctel de la endometriosis (2). 

  • Endometrio ectópico o fuera de su lugar original. 

Hay evidencias de que el 90% de las mujeres sufren lo que se llama menstruación retrógrada, por la que residuos de la menstruación pueden dirigirse trompas arriba y llegar a colonizar zonas de la cavidad pélvica, ovarios y otros tejidos.  Esta era la teoría que explicaba la endometriosis hasta hace unos años, sin embargo, esta no explicaría los extraños casos de endometriosis intestinal o incluso pulmonar. Además, en la gran mayoría de los casos, este endometrio deslocalizado es reabsorbido sin problemas por el organismo, en repuesta a las directrices de un sistema inmune capaz de identificar células extrañas o localizadas donde no corresponde.  Así que, lo que sí parece claro es que para que se dé una endometriosis el sistema inmune debe dejar de hacer bien su trabajo. Por otro lado, este tejido ectópico o fuera de su lugar, en constante crecimiento en cada ciclo, genera una situación de inflamación anómala que activa el sistema inmune de forma continuada.

  • Alteración inmunológica. 

Esta nueva teoría es la que va cobrando más protagonismo en la actualidad. Ya hemos comentado cómo el sistema inmune parece no ser  capaz de inducir la muerte celular programada de estas células que están donde no les corresponde. Y hemos visto cómo esta situación provoca una situación de lucha continuada sin solución, de inflamación leve pero constante, mantenida en el tiempo. Las consecuencias de esta situación son muy negativas para el funcionamiento del organismo. Un sistema inmune estresado continuamente, por exceso de actividad mantenida, hace que éste no resulte suficientemente eficiente en el resto de sus funciones, poniendo en riesgo la salud del organismo. Las patologías a desarrollar una vez dada esta situación pueden ser muy variadas y dependerán de las características peculiares y puntos débiles de cada persona. 

  • Alteración hormonal por exceso de estrógenos.

Un desequilibrio mantenido  en el ciclo reproductivo de las mujeres, donde acaben primando los estrógenos en exceso, suele degenerar en algún tipo de desorden proliferativo de los tejidos: miomas, quistes, tumoraciones, adenomiomas y endometriosis.  Estos estrógenos, además de estimular el crecimiento del propio tejido endometrial estimulan el tejido endometrial localizado fuera de su lugar, favoreciendo así la cronificación de la enfermedad.

El desequilibrio hormonal favorece además la reacción inflamatoria crónica en el tejido endometrial ectópico. (3)

Las causas para llegar a un exceso estrogénico son variadas: desde un exceso de la hormona insulina mantenido en el tiempo que favorecerá la producción de estrógenos a partir de los andrógenos naturales del cuerpo; a situaciones de estrés mantenidas en el tiempo, favoreciendo la producción hormonal por parte de las glándulas adrenales;  hasta la mala eliminación de los estrógenos del organismo una vez utilizados por una irregular función de detox hepática.

En el próximo post veremos, en consecuencia, qué podemos hacer para mantener alejada o a raya a la endometriosis.

  1. Qué es la endometriosis: http://www.endoinfo.org/que-es-endometriosis/
  2. Web: http://www.endoinfo.org
  3. DOSSIER SOBRE ENDOMETRIOSIS 2017. Endomadrid.org